Mythic fait l’acquisition de Videantis
L'entreprise américaine Mythic, spécialisée dans le calcul analogique en mémoire (compute-in-memory), a annoncé le rachat de la société allemande Videantis, concepteur de blocs de propriété intellectuelle (IP) pour processeurs numériques.
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Cette transaction vise à associer les technologies des deux entités pour concevoir une plateforme d'accélération de l'intelligence artificielle à basse consommation, combinant des circuits analogiques et numériques.
Cette opération fait suite à une levée de fonds de 125 millions de dollars réalisée par Mythic auprès d'investisseurs du secteur technologique tels que DCVC, NEA et SoftBank. À l'occasion de cette acquisition, le fonds de capital-risque européen eCAPITAL intègre également le capital de la structure. Videantis conservera son implantation à Hanovre et opérera comme une filiale à part entière de la maison mère américaine.
Une architecture matérielle et logicielle unifiée
L'apport technique de Videantis repose sur une architecture de processeur unifiée combinant les concepts VLIW (Very Long Instruction Word) et SIMD (Single Instruction Multiple Data). Contrairement aux architectures de processeurs graphiques (GPU) conventionnels qui assemblent plusieurs blocs hétérogènes dédiés — tels que les NPU, DSP, cœurs Tensor ou codecs —, la solution allemande utilise une matrice évolutive de cœurs numériques identiques.
Ce choix structurel permet de traiter sur une seule et même architecture des charges de travail diversifiées comme l'apprentissage profond, la vision par ordinateur, le traitement du signal, la cartographie simultanée (SLAM) ainsi que le codage et décodage vidéo. La reconfiguration dynamique de ce groupe de cœurs offre une adaptabilité logicielle proche de celle d'un circuit logique programmable (FPGA), tout en maintenant l'efficacité d'un circuit intégré propre à une application (ASIC).
Pour limiter la consommation énergétique, la plateforme de Videantis s'appuie sur une gestion explicite et locale de la mémoire, ce qui réduit les déplacements de données et évite le recours aux mécanismes complexes de cohérence de mémoire qui saturent la bande passante. Sur le plan logiciel, l'entreprise dispose d'une pile technologique exploitée depuis plus de dix ans au sein de programmes de production pour l'industrie automobile.
Complémentarité du calcul analogique et du traitement numérique
Le projet industriel de Mythic consiste à assembler ces deux approches au sein d'un calculateur hybride afin d'optimiser le rapport performance-watt :
- La partie analogique (Mythic) : Elle prend en charge les opérations de calcul matriciel dense propres à l'inférence de l'IA via des circuits intégrés en mémoire, éliminant les transferts d'informations traditionnels.
- La partie numérique (Videantis) : Elle assure l'orchestration du système, la programmation, les calculs d'attention pour les grands modèles de langage (LLM), le traitement des flux vidéo et les fonctions de contrôle.
Cette approche sectorisée vise à éliminer les goulets d'étranglement énergétiques liés aux accès mémoire externes des architectures numériques classiques, un enjeu important pour le déploiement d'infrastructures d'IA dans les centres de données, la robotique et les systèmes embarqués.
Validation industrielle et marchés cibles
La technologie numérique de Videantis a déjà été intégrée dans plus de 25 millions de puces de silicium en circulation, notamment pour des fonctions de freinage d'urgence automatique (AEB) intégrées dans des modules de caméra de dimensions réduites (20 mm × 20 mm). L'entreprise collabore avec des équipementiers de l'automobile et des fabricants de semi-conducteurs.
De son côté, Mythic a conclu un accord de codéveloppement avec le constructeur Honda pour concevoir des puces de nouvelle génération destinées aux futurs véhicules de la marque. La nouvelle entité combinée prévoit de déployer sa plateforme hybride sur des segments allant des drones monocaméras aux systèmes autonomes, en passant par les applications de défense et les serveurs de centres de données. Les puces issues de cette architecture seront produites dans des usines situées aux États-Unis et en Europe.
Publié par Youssef Belgnaoui, rédacteur pour Induportals.
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